¿Te ha pasado alguna vez que no escupes los restos de pasta de dientes después de lavarte los dientes? ¿Hay algún niño en casa que se haya caído del tubo? Mostramos los riesgos de tragar pasta de dientes.
El origen del problema es el flúor que contienen muchos dentífricos, lo que puede parecer un poco controvertido porque esta sustancia favorece la salud dental y protege contra la caries en pequeñas cantidades (entre 0,5 mg/l y 1,5 mg/l). Sin embargo, no es casualidad que los dentífricos que contienen flúor contengan una advertencia -aunque mucha gente no la lea- de que deben evitarse.
¿Por qué no se debe tragar la pasta de dientes?
Aunque el flúor también se encuentra en el sabor de la bebida, la cantidad no alcanza los niveles (un límite de 1,5 mg/L) en los que puede causar problemas de salud. Varios dentistas, entre ellos D. Stephen Klubb afirma que los problemas suelen empezar cuando una persona ingiere cantidades más elevadas de flúor con la pasta de dientes después del cepillado (o con una dosis menor, pero con una exposición prolongada).
LOS DENTÍFRICOS ESTÁN DISEÑADOS PARA APLICAR EL FLÚOR EN LOS DIENTES, NO PARA SER INGERIDOS.
Si esto ocurre, pueden aumentar los niveles de flúor en la sangre, lo que puede causar daños en los dientes. Este fenómeno amenaza principalmente a los menores de 8 años. Merece la pena prestarles más atención, aunque sólo sea porque no pueden resistir el delicioso sabor de los dentífricos diseñados para niños (aunque suelen contener menos flúor que los productos utilizados por los adultos).
¿Qué daño puede hacer el flúor?
Si un niño se traga la pasta de dientes una vez, no es necesario acudir inmediatamente al hospital. Sin embargo, una vez que se convierte en un sistema, los temores pueden estar justificados. Los niveles elevados de flúor pueden provocar una enfermedad conocida como fluorosis, que causa un desarrollo excesivo del esmalte. Un signo característico es el cambio de color de los dientes: en el esmalte de los dientes aparecen líneas blancas, manchas o puntos amarillentos y marrones, y en los casos más graves pueden formarse pequeñas depresiones en la superficie de los dientes.
LA FLUOROSIS PUEDE TRATARSE CON PRODUCTOS COSMÉTICOS, PERO EL DAÑO ES PERMANENTE.
La ingestión de pasta de dientes en grandes cantidades también puede provocar molestias estomacales e intestinales, que ahora no sólo afectan a los niños, pero no está claro si esto puede atribuirse al flúor o a otros ingredientes.
En casos extremos, es posible una intoxicación o sobredosis de flúor, que puede ir acompañada de síntomas graves, dolor abdominal, diarrea, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, temblores, debilidad o latidos irregulares del corazón y, en relación con esto, incluso un paro cardíaco, pero esto es difícil de conseguir ingiriendo sólo pasta de dientes. Entre los riesgos, además de todo lo anterior, se encuentran las alteraciones óseas, el hipotiroidismo y los problemas neurológicos.
SE PUEDE DETERMINAR QUE 14 MG DE FLÚOR AL DÍA PUEDEN DAÑAR EL ESQUELETO.
¿Qué más contiene el flúor?
Además de muchos dentífricos y enjuagues dentales, así como del agua potable, los fluoruros pueden encontrarse -al menos en cantidades mínimas- en casi todos los alimentos. “Las frutas y verduras contienen pequeñas cantidades de flúor (0,1-0,4 mg/kg). Entre los alimentos con alto contenido en flúor se encuentran la cebada y el arroz (2 mg/kg), el pescado (2-5 mg/kg, 370 mg/kg para las sardinas y otros pescados enteros) y el té (400 mg/kg de materia seca). El contenido de flúor de los alimentos depende en gran medida del contenido de flúor del agua utilizada para producirlos”, escribe el Centro Nacional de Salud Pública. Así pues, la exposición al flúor depende en gran medida del contenido de flúor de los alimentos y del agua potable que se consumen, de los hábitos de consumo de alimentos y agua y de los productos utilizados para el cuidado dental.
¿No debería entonces utilizar una pasta de dientes con flúor?
El debate sobre el uso de pasta de dientes con flúor lleva mucho tiempo. Por otro lado, el flúor es definitivamente una ventaja porque refuerza el esmalte de los dientes, inhibe la actividad de las bacterias que causan la caries y puede revertir la fase inicial de la caries que ya se ha desarrollado. Por lo tanto, su uso puede ser muy beneficioso desde este punto de vista, pero es importante utilizarlo correctamente. Y es que después de cepillarse los dientes hay que escupir el resto de la pasta, algo que también deben saber los niños. Incluso es posible utilizar un poco de agua para este fin, pero hay que tener en cuenta que el enjuague expulsa el flúor de los dientes, lo que reduce su efecto protector.
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